Über viele Jahrtausende haben sich Pferdezähne weiterentwickelt und an die heutigen Bedingungen angepasst. Deshalb sind die Zähne der Pferde optimal auf die Futterbedingungen eingestellt und äußerst widerstandsfähig gegen Abnutzung. Durch die unregelmäßige Oberfläche der Pferdezähne ist sichergestellt, dass die kontinuierlichen Mahlbewegungen während des Kauens ideal ablaufen können. Eine regelmäßige Zahnkontrolle bei Pferden kann sicherstellen, dass die Zahnabnutzung im normalen Rahmen verläuft und die Gesundheit der Pferdezähne erhalten bleibt.



Bereits Fohlen sollten auf Zahnfehlstellungen untersucht werden, denn schon in den ersten Lebenswochen bekommt ein Fohlen vier Schneidezähne. Um sich zu vergewissern, dass die Backenzähne normal durchbrechen können, empfiehlt sich jetzt eine Kontrolle des Gebisses durch den Tierarzt. Ein positiver Nebeneffekt der frühen Gewöhnung an den „Zahnarzt“: Das Pferd wird diese Zahnkontrollen als ganz normal empfinden und später weniger Schwierigkeiten bei der Untersuchung der Zähne bereiten, als ein Pferd, das keine Zahnuntersuchungen kennt.
Mit zwei bis vier Jahren verliert das Pferd seine Milchzähne und die bleibenden Zähne brechen durch. Auch jetzt empfiehlt sich eine Kontrolle durch den Tierarzt, ob die Zähne ohne Probleme durchbrechen können sowie eine Überprüfung des Zahnfleisches.
Mit etwa fünf Jahren ist der Zahnwechsel beim Pferd abgeschlossen und alle bleibenden Zähne sollten vorhanden sein. Ein ausgewachsenes Pferd besitzt zwischen 36 und 44 bleibende Zähne, während das Milchgebiss bei Fohlen etwa 24 und 28 Zähne aufweist.

Haken- oder Hengstzähne sind meist nur bei Hengsten vorhanden, wobei auch manche Stuten rudimentäre Eckzähne besitzen können. Die Schneidezähne des Pferdes dienen zum Fassen und Schneiden des Futters, während die Backenzähne für die Zerkleinerung des Futters benötigt werden. Hengstzähne werden nur noch für die Abwehr benötigt, für die Aufnahme des Futters sind sie nicht von Bedeutung.



Da die Pferde mit ihrem Gebiss ein ganzes Leben lang auskommen müssen, ist es notwendig, regelmäßige Zahnkontrollen durch den Tierarzt vornehmen zu lassen. Eventuell vorhandene Kanten müssen abgeschliffen werden, Löcher in den Zähnen und Gebissanomalien müssen behandelt werden. Auch Pferdezähne brauchen Pflege!